一時帰国 ～パパだけでごめんね

パパです。

今、シカゴ空港のビジネスラウンジにいます。急に決まった日本への３週間の出張のため、先ほどロチェスター空港からシカゴに到着しました。乗り換え待ち時間が３時間もあるので、ラウンジが使えて助かります。仕事なので、今回は家族をUSに残したままです。ブラックタイ・パーティにこの前呼んでくれた同僚の○ey○enが、私の不在中にB.B.Qパーティをやるけど、私の家族を誘ってもいいかと声を掛けてくれました。優しい同僚がいて、幸せです。留守中、よろしく頼むよ！(仕事もいっぱい振ってしまうと思うけどね。。。)

さて、昨日は実は私の誕生日。２ヶ月間だけの年上女房生活は終わり、再び、同い年に追いつきました。もう盛大な誕生日パーティをするわけでもなく、ただただ、「大好物なお手製餃子を死ぬほど食べたい」とKIKOにお願いして、７ドルのシャンパンとCheeseCakeFactoryの濃厚なケーキを２ピースだけ買って、家族でお祝いしてもらいました。

シャンパンを３杯くらい飲んで、いい感じに酔っ払って、餃子を数え切れないくらい食べて、結局、お腹いっぱいでパパだけケーキが食べられませんでしたが、家族にお祝いしてもらえてハッピーなバースディでした。
今週火曜くらいから、風邪で熱を出して２日間もダウンしていただけに、出張前に完全回復して本当に良かったです。

日本に帰ったら、うまいもの、沢山たべるぞー。

ラスベガス旅行じゃなくて、出張 ～その３

さて、３日目、展示会前日だと言うのに展示製品がまだちゃんと動いていない。危機的な状況だと言うのに、この日に到着した若手メンバが「BEATLES観たいっすよ。○○さんも行きますか？」と誘うので、これはもう毎晩観劇モードだな、ということで「もちろん行きます」と即答。エンジン全開で仕事を片付けて夜9:30からMIRAGEで始まるBEATLESを観にいったのでした。

「BEATLESって、あのBEATLESだよね？コンサートなのかな？」と全く知らずに行ってみると、なんとこれもまた、シルク・ド・ソレイユの１つであることが、到着してから分かったのでした。BEATLESの名曲に合わせたダンスミュージカル調のサーカスは、今まで見たことのない独特な面白さで、またシルク・ド・ソレイユの別の世界を堪能することができました。私はミュージカル好きでもあるので、これも大変気に入りました。
Beatles(LOVE)公式サイト

さて、４日目、展示会初日は全てのブースを回って情報収集して夜までにレポートしないといけません。幸い自分の担当エリアでのトラブルも無く、余裕をもって観てまわることができ業務完了。東京組の面々とベラッジオのバッフェを食べに、この日も夜のVegasにくりだしたのでした。Las Vegasのバッフェの中でもベラッジオのバッフェは有名で、一人税チップ込みで$35程度で和洋折衷のおいしい食べ物をいただけます。タラバガニ風の冷凍カニの食べ放題もありましたが、マンダレイベイのバッフェのカニと比べると、冷凍の氷がシャキシャキしていてちょっとイマイチでした。でも、リブステーキは非常においしく、何枚でも食べたい気分でした。食事が終わって10時半過ぎ、そういえばまだ今回は一度もカジノ行っていないね、ということで遊び足りない同僚一人と一緒にParisホテルのカジノで一時間程スロットを楽しんだのでした。

最終日の５日目、展示会も２日目に突入し、だいたい概要を把握したので、再度重点的に観たいところだけを時間をかけて観てまわります。競合他社の製品を一度に見れる機会は展示会しか無いので貴重な時間です。しかし、もう顔がわれてしまっているので、競合他社のブースからは追い出されることもありました。

この日の夜は、ご苦労さん会ということで、日本メンバ集まって日本料理屋で会食。夜遅くまで宴会が続いたのでした。車でホテルへ戻ったのは、夜10:30。そういえば、まだ土産も何も買ってないな、ということで、また一人でモノレールへ乗ってMGMグランドホテルへくりだしました。とはいえ、もう11時になって、土産物屋はどこもやっていなく、そのまま帰るのも空しいので、ラストナイト・カジノを楽しむことに。テーブルゲームはまだルールが良く分からないので手が出せません。安いレートのスロットで50分くらい遊び、あー、今回も負けかな～と思っていたら最後に出ました、7,7,7じゃなくて7,x2x5,7 が揃って、一度に+$250ゲット、昨日の負け分$60を差し引いても、だいぶお釣がきます。久々の勝利に興奮したまま帰路についたのでした。

翌日朝早くから空港へ移動し、今度は乗り継ぎも順調にこなして、家族の待つロチェスターへ戻りました。来年の展示会は、恐らくLas Vegasではないとのこと。しばらく、Las Vegasへ行くチャンスは無いだろうなぁ～

ラスベガス旅行じゃなくて、出張 ～その２

パパです。

ラスベガス出張から帰ってきました。今回は仕事も遊びも本当に充実した出張でした。まず初日、乗り換えをミスした後、フィラデルフィアで６時間次のフライトを待ち、ラスベガスに到着したのは夜９時でした。既に現地入りしていた他の仲間に連絡すると、今日は日本料理屋で晩餐会中とのこと。これ幸いと、「じゃあ、今晩は一人で適当に済ませますので、明日の朝会いましょう。」と電話を切って、早速、夜10:30から始まるシルク・ド・ソレイユの中でも一番評判の高い"O"(オー)を観に、ベラッジオへモノレールで移動しました。

ベラッジオに到着し、シアターについたのは10時過ぎ。恐る恐る係員に「まだチケットありますか？」と聞くと「まだ大丈夫よ、すぐそこにチケット売り場があるわよ。」と教えてもらい、早速、列に並んで10分程度で自分の番に。「一番良い席にして。」と頼むと、色々と候補を教えてくれましたが、やはり直前なので、端っこばかり。比較的真ん中の前の方で唯一空いている席があり、「ここ、いいんじゃない？」と言うと、「そこの席は、実は目の前に手摺りがあって視界に入ってしまいますけど、よろしいですか？」とその手摺りの写真まで見せてくれたので、３０秒くらい悩んだあげく、「うーん、いいです！」と答えてチケットをゲット。念願の"O(オー)"を初日から堪能することができたのでした。

開演すると、なんと舞台の中にプールが登場し、シンクロの演技。信じられないような高さからのダイビングや空中ブランコ等、目の前の手摺りはあまり気にはなりませんでした。シルク・ド・ソレイユの独特な幻想的な世界に引き込まれて、あっという間に1時間半の演目が終わってしまいました。翌日、同僚にO(オー)を観にいったことを言うと、「えー、あの時間から行ったんですか？僕らは一昨日、KA(カー)を観たんですがちょっと期待外れだったんで、次はO(オー)を観ようって言っていたんですよ。」と羨ましがられました。O(オー)はオススメです。O(オー)公式サイト

さて、翌日、展示会前々日のドタバタを何とか片付けて、今度は二人の同僚とともに、「今夜はBlue Man Groupを観にいきましょう。」ということで意見が一致し、夜10:00からのショーのチケットを早速WEB予約。念のため、電話でチケットのリコンファームまでして、準備万端でベネチアン・ホテルへ向かいました。シートの名前がPONCHOエリアとなっていて、何かな？と思っていたら、なんと、その名の通り、ビニールのポンチョが各座席に置いてあり、これをかぶりながら観るとのこと。前から４列目だけあって、水でも飛んでくるのかなと思っていたら、３人組のBlue Manが打楽器を連打する際のカラフルな水しぶきが少しだけ飛んでくる程度でした。横の席を観てみると、二人の同僚は昼間の激務の疲れが出て、爆睡。あんまり面白くなかったみたいです。同僚曰く、「これはドリフだね。」となかなか的を得たことを言っていました。私的には、観客をうまく巻き込んで、それなりに面白かったかなと思いましたが、シルク・ド・ソレイユとは比べられないですね。こうして二日目にして、今回の出張の影の目的を達成したのでした。
Blue Man Group公式サイト

続きはまた今度。

ラスベガス旅行じゃなくて、出張

パパです。

今、フィラデルフィア空港にいます。出張でラスベガスへ移動中です。今頃、本当は到着していたはずなのに、乗り継ぎにミスして、ここで６時間も待つはめに。もともと乗り継ぎ時間が５０分くらいしか無いうえに、少し飛行機が遅れて慌てていたため、ダッシュで移動していたら、いつの間にかSecurityCheckの外側へ出てしまったのでした。再度、SecurityCheckを抜けてゲートにたどり着いた時には、もうゲートがクローズした直後で何を言っても取り入ってもらえず、カスタマーサービスで次のフライトを聞くと空席があるのは６時間後のフライトしかないとのこと。

もうこうなったら、空港でやけ酒＆寿司ランチだ。空港の寿司にしては、なかなかの美味。ビール、チップ込み３０ドルでランチにしては少々高かったが、軽く酔っ払って精神安定。
以前、初めてアメリカ出張に来た時も会社の仲間と同じように乗り継ぎミスして、ワシントンＤＣで６時間以上待たなくてはいけないことがあって、その時は元USA駐在員の人がいたので、機転を利かせて、レンタカーを借りてワシントンＤＣ観光に行ったことを思い出しました。

そうそう、２年前にも、同じ目的でラスベガス出張へ行きましたが、その時は丁度直前に日本に一時帰国していたので、日本から家族同伴で行ったのでした。今回もＫＩＫＯは同伴を何とか企んでいたみたいですが、飛行機で並びの席がもう確保できなかったようで、断念しました。(出張は遊びじゃないのよ～)

通常は私が駐在している会社からも大勢参加するラスベガス出張ですが、今年は景気が悪く予算も無いので、私が代表して一人で参加することに。責任重大ですが、なんとか暇を見つけて、シルク・ド・ソレイユのO(オー)か、Blue Man Groupショーのどちらかは見たいものです。(あわよくば、両方)

最近、ブロードウェイミュージカルにはまっていて、３月にはロチェスターのシアターでジャージー・ボーイズが公演されるので、そちらも楽しみにしています。オーケストラの良い席は$200以上しますが、やっぱり、終わった後の感動が２倍は違うので、お金はケチらないことにしようと思っています。

NY州での運転免許取得 ～失敗談

パパです。
私がＮＹ州運転免許を取得した時の話しです。ペーパーテストと５時間講習を受けた後、Simonのサイトに紹介されていたEast Rochesterの会場にて実技試験の予約を入れ、当日を迎えました。

ＮＹ州の運転免許実技試験では、「ＮＹ州の免許証を所有している人に試験会場まで運転してきてもらうこと」というルールがあるのですが、てっきりＮＹ州で運転の資格がある人なら誰でもいいのだろう、と勝手な解釈をしてしまい、国際免許証しか所有していない後輩に運転してもらい試験会場へ行ったところ、「あなたは試験を受ける条件を満たしていないから再度予約して出直してきなさい」とおっかないオバサン試験官に断られたのでした。

再度予約をすると、試験が３週間後になってしまうため、「すぐ免許証持っている人連れてくるから、この時間帯の最後に受けさせて。」と言い残して、急いで帰って、同僚に付き添ってもらい、試験待ちの車の列の後ろに待機しましたが、さっきの試験官に「あんたまた来たの？今日はもうダメっていったでしょう」と取り合ってもらえず、撃沈。後から気付いたのですが、２回目に付き添ってもらった同僚は、最近引っ越しして、ＮＹ州でなくＮＪ州の免許を所有していたらしく、やはり条件を満たしていなかったのでした。。。

その翌週、KIKOが実技試験を１発でパスし、仲間の中では１番乗り。３週間後の私の試験の時には、ＫＩＫOに運転してもらって試験会場へ行き、今度は無事テストを受験することができ、無事パスできたのでした。(何と３週間前と同じコワい試験官だったので、すごいプレッシャーがかかりました。)

運悪くテストに何度か落ちる話しは聞きますが、テストを受けられなかったケースというのは珍しいかもしれません。みなさん、ちゃんとルールに従って、「ＮＹ州の免許証を所有している人に」運転してきてもらいましょう。

飛んでにげてく＄７００

パパです。始めまして。
最近KIKOの機嫌がよろしい。なんでかな？と思っていたら、「ねぇねぇ、ランキングが100位内になったの」とか言っている。「何？何のランキング？」と思っていたら、どうやら最近、このブログを人気ブログランキングとやらに登録して、日々順位の動向に一喜一憂している様子。KIKOの上機嫌を維持するために、パパも少し貢献しようかなと思い、ブログに参加することにしました。(*^.^*)

最初は、昨日の出来事から。
「来月の連休どこ行く？」

去年は、車で６時間かけてKillington Resortにスキーに行きましたが、大雨で、初日しか満足に滑れず、ちょっとがっかりな旅行だったのでした。今年はもっと楽しみたい！ということで、また旅行計画好きなKIKOがWebで色々と調査を始めました。

「やっぱり、冬でも暖かいところで、子供も楽しめるところがいいでしょ。」
ということで、今年はフロリダ、ディスニーリゾート行きが決定、早速、飛行機とホテルの予約をすることになりました。KIKOが正規料金をWebで調べると、飛行機は４人で約$2000、ホテルはまぁ、ピンきりでまぁ1泊$200程度でしたが、最近知人から教えてもらった、Hot Wire(http://www.hotwire.com/)という格安チケットサイトで調べることに。このサイトはこの年末、マンハッタンへ行ったときにも予約に使ったサイトで、確かに、ホテルを正規の半額以下で予約ができることもザラで、非常に安いです。しかし、ホテル名が事前に分らず、「この近辺の４星ホテル」みたいな条件で指定することになります。

今回も、まずは飛行機をHot Wireで探すと、ありますあります、格安チケットが。４人で$1500程度でロチェスター、フロリダ往復券を購入できました。格安だけあって、往路も復路も到着時刻午後11時とかなりハードスケジュールになりますが、それはいつものこと。なんとかなるでしょう。

そこまでは良かったのですが、購入手続きを続けていると、Hotel Packageのオススメ情報みたいのが出て、ディズニーリゾート内のホテルがあったので、それを選択し、ホテルも一緒に予約することに。なんか少し高いかなぁ、とは思ったものの、正規料金よりは多少安かったので、まぁいいかと思い、「じゃあ、購入ボタン押しちゃうよ、いい？」と確認しつつ、ポチっとボタンを押したのでした。。。

数十分後、Confirmationのメールが届き、その内容を見たKIKOが一言。
KIKO: 「なんでパパ、ホテル２Roomも予約しているの？」

パパ: 「そんなわけないよ。」といいつつ、メールを確認、確かに2Room、4People $XXXXとなっている。焦りながら、自分が行った注文操作を振り返ってみると、飛行機予約の場合は、大人、子供の区別なく、４名としか入力できなかったので、PackageでHotelを追加した際に、自動的に大人４名＝２Roomに設定されていたらしく、ちゃんと表示されていたにもかかわらず、浮かれ気分でそれを見逃してしまったようだ。。。

ちゃんと気がついて大人２名、子供２名に変更できていれば、最大$700程度安いPackageが購入できたことがあとで分ったが、もう手遅れ。この手の変更は格安サイトでは無論受け付けてくれるはずもない。後はホテルと直接交渉して、Connecting Room(中でつながっている２部屋)にしてもらうか、1部屋でUpgradeしてもらうか、するしか無い。こういう交渉事は、バカ正直なパパは苦手なので、相手の心を掴むのが上手いKIKOに頼みます。

みなさんもネットで買い物することが多くなってきたと思いますが、間違いに気をつけてくださいね。