ディズニーハリウッドスタジオ２・１４

2月14日　土曜日　天気予報ははずれてとてもいい天気。

でも朝は肌寒く薄い長袖を着てハリウッドスタジオにホテルの前から船で向かいました。
一般のお客さんよりも早く一時間早く8時から入ってちょっと得した感じ！さっそくグーフィーやプルート、デイジーとミニーが子供たちに会いにやってきました。パパが写真を撮っている間私はさっさと一番人気のToyStoryMidwayMania!へいってファストパスを取りに行きました。

その後周りのアトラクションが開いていないので困って親切そうな園内の係員のおばさまにお勧めを聞いてみました。すると
「まずトイストーリーのファストパスをとったら、スターウォーズに行ってその次にマペットビジョン、そしてマーメイドに戻ってくるとちょうどいい時間よ！」と親切に非常に詳しく教えてくれました。
そのとおりにすべて回ったおかげで午前中いっぱいでほとんどお目当てのアトラクションをとても効率よく見ることができました。
一番のお楽しみは「ハイスクールミュージカル３」のショーです。もちろん本物のキャストではないけれどスタイルのいいダンサーたちが目の前で歌って踊って観客もみんなノリノリでした！しかも選ばれた子供は一緒に踊れたりするんです。残念ながら我が家の子供たちは選ばれませんでしたが、、、、。

もうひとつ大人も楽しめるショーは「American Idol Experience」です。選ばれた3人が劇場の中でライブで歌って最後に投票するというものです。椅子の肘かけに選択のボタンがあるのですが3人とも甲乙つけがたいほど上手でした。勝ち残った一番目の女の子の他の二人は紹介ビデオがあったりしてなんとなく不自然だったのでもしかしたらその日に選ばれる人はもう決まっているかもしれないなーっと思ってしまいました。

実は勝者の女の子Janna Rubaiiさんにその後「女子トイレ」でばったり！

「あなたに投票したわ！あなたの歌すばらしかったわ！」と言ってあげました、トイレで！
すると「5時にまた歌うのでよかったらまた見に来てね！」とにっこりわらってトイレに入って行きました。
やっぱり普通のトイレに入って行ったりするから特別扱いじゃないんだわ！つまりやらせはないってこと？

後日2月14日がアメリカンアイドルのアトラクションとしての初日だったことをしり、Jannaは残念ながらファイナルで負けてしまいました。

そのほかには美女と野獣、インディアナジョーンズも面白かったですよ。
とにかく広いし暑いと疲れるので休憩を入れて気長に楽しむといいと思います。そうじゃないと一日持ちません。我が家は子連れなので無茶はしませんでしたがそれでも夕方は頭痛してきて私はばて気味でした。

夕食は4時に「ママメルローズリストランテイタリアーノ」に予約を出発前から入れておいたのですんなり入っておいしいパスタとピザを食べることができました。夕食がすみ子供たちも朝からずっと遊び通しで疲れたので5時に船に乗ってホテルに帰りました。日が沈む前にハンモックに揺られたり公園で遊んだりプールに入ったりしてのんびりして7時には子供はベットで寝息を立てて寝ていました。

フロリダ ディズニーワールドに行ってきました！

半袖で過ごせるフロリダから雪が降るロチェスターに無事にもどってきました。
帰ってきた日は幸運にも庭の芝がすべて見えるほど暖かくなっていてダウンジャケットもいらないくらいだったのに今日は吹雪です。あともう1，2週間ほど春が来るまでフロリダにとどまっていたかったです！

さてはじめてのフロリダ旅行はどっぷり「ディズニーワールド」だけにいってきました。
マイアミにも、ケネディー宇宙センターにも、キーウェストにもエバーグレーズ国立公園にも（これらはすべて私の行きたいところ）いきませんでした。学校の休みに合わせて忙しいパパがやっと休暇を取ってくれて4日間のバケーションだったので仕方がないありません。

せっかくアメリカ東海岸に住んでいながら日本からは決して行くことのないディズニーワールドに子供たちを連れていかなかったら後悔するに違いありません。この2年間子供たちは英語の世界で頑張ってきました。今が一番英語がよくわかる時期で子供たちも十分に理解して楽しむことができるでしょう！ということで決定しました。
実際は私たちパパママが一番楽しんでいたりして！

2月13日金曜日、リラックマンが3時に学校から戻ってきてパパも3時15分に会社から早引して帰宅、3時半には出発で5時４０分の夕方の飛行機でフロリダを目指します。途中フィラデルフィアを経由してディズニーワールドがあるオーランドへ夜の11時に到着しました。有料のシャトルバスがなかなか到着しなくてホテルの部屋に着いたのは夜中の1時近くでした。

ロチェスターからの飛行機の中には子供連れも多かったけれど学校の先生もいっぱいいました。2月の一番寒い時期、学校が1週間お休みになったらみんな暖かいフロリダを目指して当然です。11月からずっと「うす曇り」の天気ばかりで暖かい太陽を浴びていないんですから！バレンタインの前日ということもあってUS AIRWAYSのフライトアテンダントのおじさんも陽気なトークを混ぜて機内アナウンスで乗客を楽しませていました。みんながバケーションモードでうきうきしていました。

今回泊まったホテルはWaltDisneyWorld　Dolphinです。ここを選んだのは大正解でした！ディスニー直営のホテルではないのですが同じような特典が受けれらるし、直営よりもサービスが充実しているという評判を聞いて決めました。エプコットまでお散歩がてらに歩いていける距離ですし、敷地内からボートでハリウッドスタジオにも行けて、もちろん無料のバスで他のパークにもホテルから直接行くことができます。ホテルのカードキーを見せれば「エキストラマジックアワー」、つまり特定日に早朝や閉園後も最長3時間まで残って遊べることもできるので余裕をもって遊ぶことができました。

ホテルの中で子供たちが楽しんだのは大きな３つのプールと人口の白い砂浜、プレイグラウンド、ハンモック。私も子供が遊んでいる横でゆっくりとビーチチェアーに寝そべって青い空をみあげて南国の風に吹かれるだけで高級ビーチリゾートにでもきた気分になれました。

お薦めは予約なしで入れるキャラクターが遊びに来てくれるバッフェレストラン（庭を挟んだスワンにある）での朝食です。宿泊者だけ利用なので行列することもなくすぐにおいしい朝ごはんが食べられ、しかもグーフィー、チップ＆デ－ル、プルートがテーブルにやってきて一緒に写真を撮ってくれるんです。好きな具を選んで目の前で調理するオムレツは最高です！子供たちの眠いお目目もぱっちりとあいて、「ちゃんと食べている子のテーブルにきてくれるのよ！」と励ませばしっかり朝食も食べること間違いなしです！（土日の決まった時間だけなので前日に会える時間を確認したほうがいいです。）

14日はディズニーハリウッドスタジオ、15日はマジックキングダム、16日はアニマルキングダム、17日はエプコットとパパが事前にエキストラマジックアワーを調べて日程を決めてくれていました。4日間ばてずに飽きずに遊びまくることができるのでしょうか？

バレンタインにみられる進歩

ここのところバレンタインディの準備に追われています。

アメリカの幼稚園、小学校のバレンタインは大変なんですよ～！
クラス全員にカードを書かなくちゃいけないんです！
でもこれってアルファベットを練習するいい機会だと親と先生は密かに思っています！

これで３回目のアメリカのバレンタインですけれど年齢とともに
進歩がみられるのはうれしい限りです。

娘が幼稚園の年中さんのときはカードに自分の名前とクラスメイトの名前を書くので精一杯でそれにキャンディーをくっつけてクラス全員に配りました。実は娘は泣きながら慣れないアルファベットを書いていました。「バレンタインなんか大嫌い」と言っていましたがお友達からカードとキャンディをどっさりもらって帰ってくると「大好き」に変わっていました。

去年は泣くこともなく、ほぼ１時間ほどでカードに名前をかきいれ、ハート型蝶のクラフトを厚紙で作るほど余裕が出てきました。

そして今年は
「ママ、バレンタインのクラスリストはどこ？」
と自分でリストを手にいれ、それを見ながら１０分もかからずすらすらと友達の名前をカードに書き入れていました。
一昨年のように泣くこともなく、
去年のように大文字と小文字が入り乱れることもなく、
きっちりときれいな字で書きあげられていました。
このすごい進歩にママは驚きました！とってもうれしかったです！リラックマン良く頑張ったね！

それでママも協力して今年は折り紙でハートを作ることしにました。
ハートに羽根が付いているＷｉｎgHeartです。
日本から持ってきたカラーホイルの折り紙で作ったのでぴかぴかしていてとってもかわいらしくできました。

ジョージの分も一緒に作ったので６０個近くになりました。
ジョージのはしぶく和風千代紙で作りました。
日本好きの先生のハートをこの和紙ハートでギュギュッとわしづかみ！

折り紙をつくると集中力がつくし指先も器用になるし、
こんな小さなことでも日本をアピールもできるしいいことばかりですね。

去年は確かパパは花束を会社帰りに買ってきて私を驚かせたのよね！今年は何かしら？
こちらも進歩しているといいけれど！

ベビーシッターがやってきた！

ベビーシッターを雇うには＜当日編＞です！

その日は大忙し！パーティー用のパパの靴とネクタイをモールまで買いに行ったり、ベビーシッターに見られてもいいように部屋を片づけたり掃除をしたり、パーティーに持っていくお料理を作ったり、ドタバタしていました。

夕方５時に子供たちをパパがお風呂に入れてくれて、６時にご飯を食べさせて、パジャマもきせてあとは寝るだけ！というようにしておきました。緊急連絡用に私たち二人の携帯電話の番号をダイニングテーブルの上において、用心のために救急セットもキッチンのカウンターに出しておき準備ＯＫ！

私が２階で着替えをしている間にベビーシッターのＥさんが時間どおりに来てくれました。パパが玄関を開けて挨拶しているのが聞こえます。「もうお風呂も夕食も済ませたから後は寝るだけだよ！いつもは９時頃寝るけれど今日が初めてのベビーシッターだから興奮して眠れないかも！」と伝えていました。

はじめに電話で依頼した時は９時半までと言っていたのですが、パパはもう少しいたいので「１０時までいてくれる？」と聞いてくれてました。
「私が遅すぎるんじゃない？」っといったら
「もちろん大丈夫です！楽しんできてください！」
と１７歳の彼女に言われてしまいました。私がＴｅｅｎで向こうが大人見たい！
日本の感覚で考えると夜の１０時まで知らない人の家で１０代の子が子守をしているなんておかしい！と思うのですが、大人のパーティーは大抵深夜１２時過ぎまでかかるので１０時はまだ序の口みたい。

子供たちがおなかがすくといけないのでキッチンのテーブルにお稲荷さんと海苔巻きを作ってラップをかけて置いておきました。我が家の冷蔵庫や冷凍庫を開けてみてもらってもアメリカンなスナックを作る食材を見つけることはできないでしょうから。

パーティーでは途中一度着信があったかどうか携帯を確認しただけで安心してお任せすることができました。
さてパーティーで私たちが楽しんでいる間子どもたちは何をしていたのでしょうか。

１０時に家に帰ってくるとリビングに一人でＥさんが待っていました。
「子どもたちは自分たちから眠いので寝ますと言って寝てくれました。とってもいい子で驚きました。」
と言ってくれました。

３時間分と２０％よりちょっと多めのチップを加えてお礼を渡しました。
２階の子供部屋を覗くとリラックマンとジョージがいつものように日本の昔話のＣＤをかけてすやすや寝ていました。
翌朝一番に、娘は「Ｅさんはいつ帰ってしまったのー？」
と聞くほど楽しい時間を過ごしたようです。

娘の話によると
まず大好きなカードゲームの「ＵＮＯ」を三人でやって、
それからパズルをやって、
シンデレラ城のおもちゃで一緒に遊んで、
スポンジボブのテレビを２つだけ見て（つまり３０分）、
好きなご本を２冊読んでもらったそうです。
そうしたら眠くなったからジョージと二人で２階にいって自分でお話ＣＤをかけて寝たそうです。

はじめてのベービーシッター体験は親もドキドキでしたが無事に終わりました。

これからそんなに頻繁にお願いすることはないかもしれませんが子供たちにとって
ちょっと年上のお姉さんに面倒みてもらえるのはなかなかいいことかもしれません。

緊張感があって、でも新鮮で楽しくて、そんな時間を今一番輝いている人とともに子供たちがすごすことによって大きくなることへのあこがれを持ってくれればいいけれどと思いました。

Partyに いってきました！

先週の土曜日、ＢｌａｃｋＴｉｅパーティーにいってきましたー！

久しぶりに華やかな世界を見たというか！
パパと二人でお出かけなんて！うわー何年ぶりかしら？
子供たちをベビーシッターに預け、パーティードレスに身を包み颯爽とお出かけ！
靴にネクタイを新調してびしっと決めたパパ。
車を玄関につけ降りてきてドアをぱっと開けてくれたパパ、
感激ーーーー！

でも間違えてチャイルドシートが二つのっている後部座席のドアを開けてる！！

今回私たちを招いてくださったのはパパの職場のトルコ人の同僚Ｓ君、とそのアメリカ人の彼女Ｂちゃんの同棲中のカップル。Ｓ君はＢｌａｃｋ　Ｔｉｅ　Ｐａｒｔｙにふさわしくタキシードで、Ｂちゃんもミニのおしゃれなブラックドレス、髪も美容院でセットしてとってもきれい！

天井の高い大きなリビングにおいしそうなパーティー料理が並んでいて、キッチンにはケーキとチョコレートフォンデュ、フルーツがたっぷり！Ｂちゃんはケーキ作りがとってもお上手。バレンタインが近いのでハートをテーマにしたいろんなプチケーキを作っていました。

庭に大きな仮設テントを張って電飾をさげて天然の冷蔵庫をカクテルコーナーにしているのもいいアイディア！
彼女の作ったローストビーフのネギまきは自分でいいお肉を塊で買ってきて一枚一枚切ったんですって！とってもお肉が薄くておいしかった！

パーティーのメニューはすべて爪楊枝か手で食べられるものばかり、お皿は持たず皆さんグラスを手に持ち料理よりもお話に夢中です。ほとんどの女性は黒っぽいドレスを着ていてきれいな人ばかり！アメリカにも痩せている人はいっぱいいるんですねー！

私も中国に行ったことがある白ひげのＰさんと観光旅行についてはなしたり、最近家を買ったばかりのベトナム人夫妻と家について語ったり、自転車が好きなＭさんにトレーニングについて聞いたり、初対面の人とも頑張ってお話ししました。相手の話を聞くほうが多かったですが、皆さん寛大で私の聞きなれない英語でも辛抱強く耳を傾けてくださいました。

途中主催者Ｂちゃんの親友の日本人のＭさんのバースデイをみんなで祝い一層盛り上がりました。

７時から１０時まで立ちっぱなしのしゃべりっぱなしでしたがちっとも疲れず、楽しい時間はあっという間でした。

主催者にお礼をいってまだまだにぎわう会場を後にしました。
（私たちよりも先に帰った夫婦もいたのでちょっと安心しました。）

パーティーが終わったその後、実は日本人６人で我が家で２次会、というか「人生ゲーム」を楽しみました。アメリカ版人生ゲームを夜の１時半までやり、その日一日を満喫しました。

パーティーに呼ばれると色々なことを新しく学ぶことができて本当にためになります。
日本に帰る前に学んだことをいかして「さよならパーティー」を自分たちで開いてお世話になった方々をお招きできたら思っています。

ベビーシッターを雇う＜当日編＞は後ほどお楽しみに！